Se recurre a las instalaciones llamadas Centrales Térmicas o Centrales Termoeléctricas Convencionales para la generación de la misma. Son consideradas las centrales más económicas y rentables, por lo que su utilización está muy extendida en el mundo económicamente avanzado.
En las Centrales Termoeléctricas ejecutan algunas de las transformaciones y se produce vapor de agua con características de presión y temperaturas específicas y controladas de tal manera que se aproveche su energía de manera eficiente y contribuya al proceso de generación eléctrica.
La generación eléctrica se realiza con un generador, y depende mucho en qué fuente de energía primaria utiliza para convertir la energía contenida en ella, en energía eléctrica.
Se le llaman Plantas Termoeléctricas Convencionales a aquellas plantas que producen energía eléctrica, a partir de la energía liberada en forma de calor en lo que se conoce como un ciclo combinado donde se utiliza combustión (quemar o arder) de combustibles fósiles como carbón mijeral, gas natural y/o residuos vegetales para alimentar a una turbina de gas diseñada para el proceso.
La primera Planta Termoeléctrica nació en Nueva York en 1882 y fue inventada por Edison. El principio de funcionamiento de una planta térmica se baso en el intercambio de energía calórica en energía mecánica y luego en energía eléctrica. Las obras principales de Plantas Termoeléctricas son: La Casa de Máquinas (unidades generadoras, sala de control, sistema de abastecimiento de combustible y equipos auxiliares) y la Subestación.
Independientemente de cuál sea el combustible fósil que utilicen (carbón o gas), el esquema de funcionamiento de todas las Plantas Termoeléctricas Convencionales es prácticamente el mismo. Las únicas diferencias consisten en el distinto tratamiento previo que sufre el combustible antes de ser inyectado en la caldera y en el diseño de los quemadores de la misma, que varían según sea el tipo de combustible empleado.
El apelativo "convencional" sirve para diferenciarlas de otros tipos de plantas termoeléctricas nucleares y solares. Una Planta Termoeléctrica Convencional posee, dentro del propio recinto de la planta, sistemas de almacenamiento del combustible que utiliza (parque de carbón) para asegurar que se dispone permanentemente de una adecuada cantidad del combustible. Si se trata de una Planta Termoeléctrica de carbón (hulla, antracita, lignito) es previamente triturado en molinos pulverizadores hasta quedar convertido en un polvo muy fino para facilitar su combustión. De los molinos es enviado a la caldera de la planta mediante chorro de aire precalentado. Si es una Planta Termoeléctrica de gas los quemadores están asimismo concebidos especialmente para quemar dicho combustible.
Y las Plantas Termoeléctricas Convencionales cuyo diseño les permite quemar indistintamente combustibles fósiles diferentes (carbón, gas o fuel-oil, etc.). Reciben el nombre de plantas termoeléctricas mixtas. Estando en la caldera, los quemadores provocan la combustión del carbón, fuel-oíl o gas, generando energía calorífica. Esta se convierte en vapor a una alta temperatura, el agua circula por una extensa red formada por miles de tubos que tapizan las paredes de la caldera.
Estas plantas suelen presentarse como tecnologías limpias debido a la reducción de las emisiones de contaminantes que en ellas se consiguen. Aunque claro también existen inconvenientas como con el uso de combustibles calientes que generan emisionas de gases de efecto invernadero y de lluvia ácida a la atmósfera que es la que afectan las cosechas, plantas, la neblina que disminuye la visibilidad de áreas, junto a partículas volantes que pueden contener metales pesados. Usar los combustibles fósiles está limitado a la duración de las reservas y su rentabilidad económica. Sus emisiones térmicas y de vapor pueden alterar el clima. Afectan a los ecosistemas debido a los verti`os de agua caliente en éstos. Su rendimiento por lo regular es nulo a comparación de lo que seria su rendimiento ideal, a pesar de haberse realizado grandes mejoras en la eficiencia. Puede causar a niños y adultos problemas respiratorios como asma y puede debilitar el sistema cardiovascular. Abastecimiento de agua, entre otros problemas.
Otros tipos de Plantas podría ser la Hidroeléctrica, que utiliza la energía cinética del agua almacenada en las presas y las Geotérmicas donde se extrae el vapor de agua que contiene la tierra.
Se están llevando a cabo investigaciones para obtener un mejor aprovechamiento del carbón, como son la gasificación del carbón o la aplicación de máquinas hidráulicas de arranque de mineral y de avance continuo, que permiten la explotación de yacimientos de poco espesor o de yacimientos en los que el mineral se encuentra demasiado disperso o mezclado.
El primero de los sistemas mencionados consiste en inyectar oxígeno en el yacimiento, de modo que se provoca la combustión del carbón y se produce un gas aprovechable para la producción de energía eléctrica mediante centrales instaladas en bocamina. El segundo, en lanzar potentes chorros de agua contra las vetas del mineral, lo que da lugar a barros de carbón, los cuales son evacuados fuera de la mina por medios de tuberías.
Rifoooo !! Lo se ;)
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